Białoruś

Oficjalna nazwa: Republika Białorusi
Powierzchnia: 207 600 km2
Ludność: 10 247 000; na 1 km2 49
Stolica: Mińsk
Ustrój: republika prezydencka
Waluta: 1 rubel = 100 kopiejek
Język: białoruski, rosyjski i inne
Religie: chrześcijaństwo (prawosławie 70%)

Terytorium dzisiejszej Białorusi na przestrzeni wieków wchodziło w skład różnych organizmów państwowych: Rusi Kijowskiej, Wielkiego Księstwa Litewskiego (od XIVw.), Rzeczpospolitej Obojga Narodów, a po jej rozbiorach (1772-1795) Rosji carskiej. Na mocy traktatu ryskiego w 1921 r. Białoruś podzielono pomiędzy Związek Radziecki i Polskę. Po II wojnie światowej w obszar republiki radzieckiej weszła, należąca dotychczas do Polski, tzw. Białoruś Zachodnia. Od 1991 r. Białoruś jest, po raz pierwszy w swej historii, państwem niepodległym.
Białoruś posiada drugą nazwę - „Ruś Biała”, która nie ma nic wspólnego z kolorem lecz wskazuje punkt na kompasie. Nazwę tę zapisali po raz pierwszy w XIV w. Słowianie ze wschodu, którzy mówili o punktach kompasu jak o kolorach. Dla nich kolor biełyj (biały) oznaczał północ. Ludy słowiańskie osiadłe na północy Rusi Kijowskiej zwano więc Białorusinami, ludźmi Białego Imperium.